Słowo to pochodzi z greckiego i oznacza dosłownie leczenie roślinami, a dokładniej ziołami. U nas zwykle nazywało się to ziołolecznictwem i chyba każdy miał z tym do czynienia pijąc na przykład tak zwane ziółka, parzone przez babcię gdy bolał nas brzuch. Fitoterapia jest znana ludzkości od stuleci i nawet współczesna medycyna nie zdołała jej wyprzeć. Pewnie dlatego, że sama korzysta z jej dobrodziejstw.Zarówno Egipcjanie, Rzymianie jak i Grecy korzystali z ziół w celach leczenia. Od wieków powstają grube tomy ksiąg zawierających spisy roślin leczniczych, informacje o tym gdzie można je spotkać, jak odróżnić od innych i jakie mają działanie lecznicze. Przemysł farmaceutyczny wykorzystywał przez długi czas ekstrakty z roślin leczniczych, jako główną metodę walki z wieloma dolegliwościami. Trudno byłoby więc dzisiaj powiedzieć, że leczenie ziołami jest przestarzałą praktyką i powinniśmy jej zaprzestać. Tak twierdzą Ci, którzy chcą zakwalifikować fitoterapię do medycyny alternatywnej.
Do dziś ciągle używa się w wielu domostwach stosuje się wszelakie napary i wyciągi z ziół w wielu domach. Nawet jeżeli czasami przesadzamy z wiarą w ich leczniczą moc to w wielu przypadkach na pewno wzmacniają naszą odporność i bardzo nam pomagają. Oczywiście, że ziołami nie wyleczymy się z każdej choroby, ale ciężko zaprzeczyć temu że są one bardzo zdrowe i dobre dla naszego organizmu. Za tym stwierdzeniem stoją setki lat doświadczenia i wiedzy jaką zgromadzono na temat fitoterapii.